미국 암 치료 연구의 현 단계와 과제 (1)

Ⅰ		개요

□ 암 예방, 조기 발견·치료 기술의 발전으로 미국 암 사망률은 1991년부터 2017년까지 29% 감소하였으며, 2013년 이후 매년 평균 1.5% 감소

◦ 암 사망률 감소는 4가지 암 유형인 폐암, 대장암, 유방암 및 전립선암 유병자 생존률의 장기적 개선에 기인

□ 미국 암학회(American Cancer Society, ACS)는 2035년의 암 사망률을 2015년의 60%로 낮추는 장기 목표를 수립

◦ 이를 위하여 ACS는 병인학*적 접근(Etiology)을 채택, 암 및 종양세포의 유전적, 생물학적 발병원인에 대한 연구를 진행

* 질병의 발병원인과 그 작용 방식을 연구하는 학문

Ⅱ		대사과정과 암 관계 연구

1. 연구 방향성

□ 과거 연구는 암세포의 독특한 대사과정을 파악하고 그 대사과정이 종양 성장에 미치는 영향력을 분석하는데 국한

◦ 암세포는 포도당을 분해하여 에너지(ATP)를 생성함과 동시에 새로운 세포의 구성요소*를 만들기 때문에 대사과정 중 엄청난 양의 포도당을 소비**

* 아미노산, 지질 및 기타 화합물 등

** 이 일련의 과정을 발견자의 이름을 따 바르부르크(Warburg) 효과로 명명

※ ATP :

아데노신 삼인산(adenosine triphosphate, ATP)은 근육 수축, 물질 합성 등 살아있는 세포에서 다양한 생명 활동을 수행하기 위해 에너지를 공급하는 유기 화합물

◦ 약물 내성이 강한 암세포는 높은 수준의 ATP를 보이며 이를 억제하기 위하여 당화성 억제제(Glycolytic Inhibitor)를 항암제로 개발

□ 현재 연구는 종양을 구성하는 세포뿐만 아니라 종양이 존재하는 세포환경(종양 미세환경)에 대한 분석까지 확장

◦ 세포외 수준(extracellular levels)의 ATP가 종양의 ATP 수준으로 상승할 경우 종양의 약물 내성이 높아진다는 연구결과 도출

◦ 이 연구결과를 바탕으로, 종양 자체에 대한 치료뿐만이 아니라 종양이 존재하는 환경을 바꾸는 연구가 진행 중

2. 기대효과와 과제

□ (기대효과) 인간의 대사과정에서 암세포가 생존하고 성장하는 원리 파악을 통하여 효과적인 암 치료법이 개발되기를 기대

◦ 보험사는 항암치료 발전의 최신 동향에 지속적으로 관심을 갖고, 새로운 연구 성과를 신상품 개발에 활용할 필요

□ (과제) 암과 미세환경, 나아가 인간의 대사과정 간 상관관계에대한 지속적인 연구가 수반될 필요

◦ 에너지 섭취와 물리적 활동이 암 발생, 진행, 재발 및 생존에 미치는 영향력을 보다 완전하게 이해하기 위한 노력 필요